Mais justement, quelles matières premières rendent nos formules si efficaces ? Force est de constater que les composants indiqués sur les étiquettes ne sont pas toujours très compréhensibles (même une matière naturelle a souvent un nom très savant !), or vous êtes en droit de savoir ce qu’il y a dans nos produits.
Cette page résume les grandes familles d’ingrédients que nous utilisons par grands types de produits, et la manière dont ils sont sélectionnés.
Elles sont répertoriées en 2 grandes catégories : les matières actives et les additifs.
Les matières actives (acides, bases, tensio-actifs, …) jouent un rôle direct sur l’efficacité du produit. Les additifs, eux, peuvent booster cette efficacité (séquestrant,…) ou agrémentent l’utilisation du produit (épaississants, parfums, colorants,…) en jouant sur la texture, l’homogénéité, le confort d’utilisation.
Les tensio-actifs
Aussi appelés surfactants ou agents de surface, les tensio-actifs sont des agents lavants, base de tous les nettoyants ou détergents.
A quoi servent-ils ?
Ils permettent à l’eau d’entrer dans une salissure et de la décoller des surfaces : sans tensio-actif, l’eau forme des gouttelettes sur le support. Avec un tensio-actif, l’eau s’étale sur la surface (c’est l’effet mouillant) et permet le nettoyage : le gras ne se dissout pas dans l’eau, les tensio-actifs permettent de le décoller (c’est l’effet émulsionnant). Ils le solubilisent (le transforment en toutes petites particules : c’est l’effet dégraissant), le mélangent à l’eau de lavage, et l’empêchent de se redéposer (c’est l’effet anti-redéposition).
Il existe beaucoup de tensio-actifs différents avec des propriétés spécifiques. La sélection, la combinaison et le dosage de chacun sont le secret de l’efficacité de nos produits.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous utilisons des tensio-actifs anioniques qui sont de très bons dégraissants et de très bons moussants. Ils sont souvent combinés avec des non ioniques, très bons solubilisants et mouillants. Les amphotères, eux, boostent encore plus l’effet moussant (nous les ajoutons notamment dans les produits vaisselle).
Dans les formules Starwax, nous utilisons des composants de synthèse ou d’origine naturelle, souvent en combinaison selon l’efficacité recherchée.
Pour les formules Starwax Soluvert nous privilégions des tensio-actifs d’origine naturelle (par exemple fabriqués à partir d’huiles comme l’huile de palme, coco, ricin etc..).
Nous veillons à n’utiliser que de l’huile de palme certifiée RSPO*, issue d’une agriculture raisonnée.
*La certification RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) atteste du fait que l’on privilégie une production d'huile de palme durable, c'est-à-dire économiquement viable, écologiquement appropriée et socialement bénéfique.
Les savons
Les savons sont des agents lavants particuliers. Ils sont issus de la saponification : une réaction chimique entre un corps gras (une huile d’origine végétale ou animale) et une base forte (souvent de la soude pour les savons solides ou de la potasse pour les savons liquides). Ce sont de très bons dégraissants.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nos savons sont formulés à partir d’huiles végétales naturelles (l’huile de lin ou d’olive pour nos savons noirs, huile d’olive et de coco pour le savon de Marseille, huile de baie de laurier pour le savon d’Alep). Nous n’utilisons pas d’huile de palme dans nos savons.
Nos savons solides (de Marseille ou d’Alep) ainsi que notre savon noir d’huile d’olive liquide sont fabriqués selon des techniques ancestrales, au chaudron.
Le saviez-vous ?
Le premier savon date de l’âge préhistorique. La graisse de mammouth est tombée dans la cendre et lorsqu’il a plu, une mousse abondante s’est développée. C’était la première saponification,
dont le procédé a été modernisé, tout en restant sur le même principe moléculaire.
Les acides
Les acides sont des matières actives que l’on intègre à nos nettoyants pour leur donner des propriétés détartrantes. Certains (comme l’acide lactique) peuvent aussi avoir des fonctions désinfectantes ou conservatrices.
Comment les sélectionnons-nous ?
Les acides sont choisis en fonction de l’usage visé et selon leur potentiel acide, on parle d’acide fort ou d’acide faible. Plus le produit final est acide, plus son efficacité détartrante est élevée et les conditions d’utilisation spécifiques. Il est donc nécessaire de bien se référer aux précautions d’emploi (port de gants, de lunettes, …) et aux contre-indications (supports d’origine calcaire,…)
L’acide chlorhydrique ou l’acide phosphorique sont des acides très puissants. Nous les réservons à nos détartrants Starwax, par exemple pour les WC ou la salle de bains.
Pour des formules d’un usage plus courant Starwax ou Starwax Soluvert, nous utilisons des acides faibles issus de la transformation de molécules naturelles comme :
- l’acide citrique (présent dans les citrons, d’où son nom)
- l’acide acétique (présent dans les vinaigres)
- l’acide malique (présent dans les pommes)
- l’acide lactique (présent dans le lait… ou les muscles !)
Les bases (ou agents alcalins)
Les agents alcalins, ou bases, sont des matières actives que nous intégrons à nos nettoyants pour leurs propriétés dégraissantes : ils se combinent avec les graisses pour les transformer en savons solubles dans l'eau.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous utilisons de la soude ou la potasse en fonction de l’usage des produits : le niveau d’efficacité recherché et les matériaux sur lesquels ils seront utilisés.
Nous privilégions la potasse pour nos dégraissants surpuissants cuisine car la soude est contre-indiquée sur les métaux. De même, nos nettoyants pour inserts de cheminée ne contiennent pas de soude pour ne pas abîmer les joints d’étanchéité.
Nous utilisons également de la soude à haute concentration dans nos déboucheurs pour canalisations.
Les micro-organismes naturels
Ce sont des organismes vivants présents dans la nature : nous les intégrons dans certains produits Starwax pour les canalisations et les fosses septiques :
Les enzymes agissent comme des ciseaux pour découper les molécules organiques qui s’accumulent dans les tuyauteries d’évacuation ou dans les eaux usées et les bactéries les digèrent.
Comment les sélectionnons-nous ?
Chaque micro-organisme est choisi en fonction de son rôle dans le produit : les protéases se nourrissent de protéines, les amylases agissent sur l’amidon, les lipases sur les graisses, les cellulases sur la cellulose… Leur dosage dépend du produit, il diffère entre un déboucheur et un produit d’entretien.
Pour les produits fosses longue durée, nous encapsulons des micro-organismes dormants qui ne s’activent que lorsque la nourriture est suffisamment abondante. Le cas échéant, ils sommeillent protégés dans leurs capsules. Cette technique est brevetée, et est idéale pour éviter un entretien hebdomadaire ou pour une résidence secondaire fréquentée seulement quelques semaines par an.
Les solvants
Un solvant est une sorte de liant liquide : il permet d’obtenir des mélanges homogènes. Dans certains cas, il joue aussi un rôle dans l’efficacité des produits et le temps de séchage des produits.
Comment les sélectionnons-nous ?
Le solvant le plus courant dans nos produits est l’eau. Au-delà de ses propriétés chimiques, l’eau présente de nombreux avantages à l’utilisation : facilité de rinçage des accessoires d’application, absence ou réduction des odeurs notamment, réduction de l’émanation de composés organiques volatiles (COV). C’est une ressource que nous gérons avec vigilance. Nous utilisons en général de l’eau déminéralisée qui garantit une qualité stable avec nos ingrédients, car la déminéralisation annule les effets d’une eau trop dure ou trop douce. Toutefois, dans certaines formules où la teneur en minéraux n’a pas d’influence sur la formule finale, nous utilisons aussi de l’eau de ville.
Nous utilisons différents solvants de la famille des alcools, par exemple dans nos produits vitres : ils boostent l’efficacité dégraissante tout en régulant l’évaporation et le séchage pour un confort d’utilisation optimal et un résultat sans trace.
Nous utilisons du white spirit ou de l’essence de térébenthine, notamment dans nos cires encaustiques : ces solvants permettent de faire pénétrer la cire dans le bois sans en soulever les fibres.
Les abrasifs
Un abrasif est un élément solide qui permet de décoller les salissures incrustées, grâce à son action mécanique sur la salissure. Il se présente sous forme de poudre en suspension dans les formules. On en trouve dans la crème à récurer et le soin protecteur pour les plaques vitrocéramiques Starwax, ou dans la pierre de nettoyage Starwax Soluvert.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous n’utilisons que des abrasifs d’origine naturelle. Nous privilégions essentiellement du carbonate de calcium, mais aussi du talc ou du kaolin, plus tendres et ne rayant pas les surfaces fragiles.
Les huiles
Les huiles ont une fonction protectrice ou nourrissante. Elles peuvent être d’origine naturelle ou de synthèse.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous utilisons des huiles de synthèse comme l’huile de vaseline pour la protection des surfaces comme le cuir ou l’inox. Nous privilégions des huiles naturelles riches comme l’huile de bois de Chine ou l'huile de lin pour protéger le mobilier ou les terrasses en bois exotique : appliquées en couches minces, elles imprègnent le bois pour le nourrir et forment une protection en surface.
Les agents filmogènes
Ce sont des matières actives spécifiques qui se combinent avec la surface et créent une couche protectrice après séchage. Cette couche peut être plus ou moins dure et plus ou moins brillante, selon la fonction du produit. Ils peuvent être d’origine naturelle (cires) ou d’origine synthétique (polymères, résines, …)
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous les choisissons en fonction de la nature chimique du produit et de sa fonction :
Pour les cires pour le bois, nous utilisons des cires naturelles telles que la cire d’abeille pour ses propriétés nourrissantes. Nous privilégions des cires synthétiques dans les cires pour sols, qui apportent résistance et brillance après lustrage.
Nous intégrons des résines polymères acryliques (polypropylène) dans nos rénovateurs pour sols et parquets. Elles permettent de former un film très dur et très résistant à la rayure et aux taches ménagères, tout en apportant une belle finition. Nous en intégrons également, mais en moindre quantité, dans les produits d’entretien brillants tels que le shampooing autolustrant ou l’entretien brillant parquet Starwax. Nos polymères acryliques sont sans zinc pour éviter le rejet de métaux lourds dans l’environnement.
Dans les protections pour les sols poreux (imperméabilisants), nous utilisons des résines fluorées qui bloquent la porosité et font écran aux taches.
Les parfums
Le parfum fait appel à nos sens et à nos souvenirs, c’est pourquoi un parfum agréable pour quelqu’un peut être très désagréable pour quelqu’un d’autre. Les fragrances classiques pour les produits d’entretien en France sont le citron, le pin et la lavande car elles sont ancrées dans notre culture, mais la palette est large pour s’adapter aux tendances.
Dans un produit de nettoyage, le parfum apporte à la fois un confort à l’utilisation, mais c’est aussi un des témoins d’une maison propre. Il peut parfois être un critère de choix entre 2 produits en magasins ! (Qui n’a pas déjà ouvert un produit pour le sentir avant de l’acheter ?).
Il permet également de gommer l’odeur désagréable de certains ingrédients. Mais parfois, il n’est pas possible de masquer totalement une odeur piquante ou très forte comme le vinaigre ou l’ammoniaque.
Mais un parfum est en soi une formule très complexe avec de nombreuses substances dont certaines peuvent être allergisantes, notamment les parfums naturels.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous sélectionnons des parfums frais et plaisants pour une majorité de personnes, en limitant la présence d’allergènes. En grande majorité, dans les produits Starwax, nous utilisons des parfums de synthèse,
moins allergisants que les parfums naturels.
Pour les produits Starwax Soluvert, nous utilisons des parfums naturels ou des huiles essentielles.
Cependant, nous choisissons parfois de ne pas parfumer certains produits, notamment les produits qui s’appliquent en extérieur, ou lorsque le parfum d’origine est assez neutre.
Certains produits Starwax ne sentent pas vraiment bon (vous l’avez peut-être constaté ?). Certains diront qu’ils ont l’odeur de leur efficacité : ce sont souvent des produits agressifs (déboucheurs, désoxydants, …) et si leur odeur est répulsive, c’est pour vous prévenir d’être vigilant.
Les colorants et les pigments
Comme le parfum, la couleur est souvent importante dans un produit de nettoyage. Elle permet de repérer où on a appliqué le produit (notamment sur une surface blanche, par exemple un gel détartrant WC) ou de donner une nuance à une finition (une cire pour le bois, un saturateur pour une terrasse, …). Lorsque le bidon est translucide, elle permet de reconnaître un produit par rapport à un autre (produit vitres).
On obtient la couleur d’un produit grâce à des colorants ou des pigments.
Comment les sélectionnons-nous ?
Le choix dépend du rôle qu’ils jouent dans le produit, mais aussi de la formule et de la manière dont on la fabrique.
Nous utilisons généralement des colorants dans nos nettoyants car ils sont facilement solubles. Les pigments sont des poudres insolubles que nous privilégions dans des formules pâteuses ou solvantées telles que des cires
Les épaississants
Ce sont des agents de texture, grâce auxquels nos formules seront plus ou moins fluides. Ils permettent d’empêcher les projections, d’empêcher ou de limiter les coulures pour un meilleur confort d’utilisation, d’augmenter le temps d’action et donc l’efficacité des produits sur des supports verticaux.
Comment les sélectionnons-nous ?
Le choix de l’épaississant dépend de la nature du solvant (eau ou autre) dans lequel il est incorporé. Dans les formules Starwax, le plus classique est le chlorure de sodium en combinaison avec un tensio-actif. Nous utilisons aussi des dérivés de cellulose, des polymères acryliques mais aussi des argiles, des colloïdes, des polysaccharides (issus des glucides) ou des silicates spécifiques.
Les agents anti-mousse
L’intégration de tensio-actifs dans une formule provoque souvent un effet moussant. Si la mousse est trop importante, on peut intégrer un anti-moussant. Ceci nous permet de remplir plus facilement nos bidons à la fabrication, mais aussi d’éviter trop de mousse à l’utilisation : si, lorsque l’on dilue un nettoyant concentré dans un seau pour nettoyer ses sols, il y a trop de mousse, cela peut laisser des traces à l’application et la serpillière est très difficile à rincer.
Comment les sélectionnons-nous ?
Les anti-moussants utilisés dans les formules Starwax sont essentiellement des silicones issus du quartz.
Les séquestrants
Nous en ajoutons souvent à nos formules pour neutraliser les ions calcaires lors du nettoyage en présence d’eau dure. En leur absence, les qualités du produit pourraient être altérées. Ils permettent également de faciliter l’élimination de salissures.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous privilégions des molécules d’origine naturelle comme les citrates ou le gluconate, mais aussi certaines molécules de synthèse comme des phosphonates ou des polyacrylates en fonction les produits.
Les conservateurs
Comme leur nom l’indique, ils permettent aux produits de conserver toutes leurs propriétés au fil du temps, en les protégeant de contaminations microbiennes. Les produits à base d’eau et les composants biodégradables sont très sensibles aux bactéries notamment lors de l’ouverture – fermeture du flacon ou de la manipulation. Nous dosons les conservateurs pour que, après plusieurs mois et jusqu’à 5 ans après ouverture, vos produits Starwax conservent l’intégralité de leurs propriétés. Il est en effet assez rare d’utiliser des produits en une seule fois ! Au-delà de 5 ans, ils peuvent perdre un peu en efficacité mais restent très souvent utilisables. Seuls les produits à base de Javel ont une DLUO de 2 ans et les désinfectants de 2 à 3 ans.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous sélectionnons les conservateurs en fonction de la nature de la composition du produit, de son pH et de son mode d’utilisation. Dans la mesure du possible, nous privilégions l’acide lactique ou du benzoate de sodium, d’origine naturelle.
Les inhibiteurs de corrosion
L’eau et le métal ne font pas bon ménage. Pour éviter des phénomènes de rouille, nous intégrons un inhibiteur de corrosion dans nos formules à base d’eau lorsqu’elles sont conditionnées dans une boîte métallique. C’est le cas par exemple pour notre aérosol spécial moquette, nos rénovateurs pour sols ou nos huiles pour teck à séchage rapide. Ceci garantit la bonne tenue dans le temps, évite des fuites et une altération de la formule elle-même.
Comment les sélectionnons-nous ?
Nous utilisons principalement du benzoate de sodium, qui protège le fer, l’acier et l’aluminium.
Ingrédients et substances : quelle différence ?
Pour nos formules, nous sélectionnons et achetons des ingrédients que nos experts vont mélanger pour créer les produits.
Ces ingrédients sont eux-mêmes de petites formules composées de substances : ainsi, une molécule de parfum peut contenir plusieurs dizaines de substances.
Pour tous les détergents (en gros, tout ce qui nettoie), la liste des substances est systématiquement accessible en ligne à partir de nos
fiches produits.
Certaines substances chimiques sont dites controversées, c’est-à-dire qu’elles sont suspectées d’avoir un impact négatif sur l’environnement ou la santé, mais leur
utilisation reste autorisée. Chez Starwax, nous sommes très vigilants sur ces substances et nous nous engageons à les supprimer de nos formules, même si elles
apparaissent en quantités infimes.
Découvrez la liste des substances en cours de retrait de nos formules dans notre Politique Substances.